Yevgeny Prigozhin, kreu i grupit mercenar Wagner, pretendoi se kishte kontrollin e disa prej ndërtesave që formojnë komandën ushtarake në Rusinë jugore në qytetin e Rostov-on-Don. Video e verifikuar nga The New York Times tregon se ai kishte hyrë në ambiente mëngjesin e së shtunës.
Në video, zoti Prigozhin shihet në shoqërinë e dhjetëra burrave të armatosur në oborrin e Shtabit të Distriktit Ushtarak Jugor, një qendër e rëndësishme komanduese strategjike në luftën e Rusisë kundër Ukrainës. Zoti Prigozhin tha se forcat e tij do të bllokonin qytetin dhe do të niseshin për në Moskë, nëse zyrtarët e lartë rusë nuk vinin për t’u takuar me ta. Zyrtarët ushtarakë dhe qeveritarë rusë nuk komentuan menjëherë. Nuk ishte e qartë se sa nga kompleksi kontrollonin forcat Wagner.
Video të tjera që qarkullojnë në internet dhe të verifikuara nga The Times tregojnë dhjetëra ushtarë që dalin nga automjetet ushtarake dhe drejtojnë armët e tyre në kompleks. Videot u publikuan disa orë pasi zoti Prigozhin pretendoi se Rusia kishte sulmuar forcat e tij në Ukrainë dhe tha se ai po sillte një kolonë trupash në Rusi si hakmarrje.
Zoti Prigozhin akuzoi të premten ushtrinë ruse për sulmimin e forcave të tij mercenare, duke përshkallëzuar një grindje të gjatë me ushtrinë ruse për luftën në Ukrainë. Prokurori i Përgjithshëm i Rusisë njoftoi disa orë më vonë se zoti Prigozhin po hetohej “me dyshimin për organizimin e një rebelimi të armatosur”.
Që atëherë, skena që është shpalosur në këtë qytet me më shumë se një milion banorë është e tensionuar dhe e errët; Videot e shpërndara në Telegram tregojnë tanke që lëvizin nëpër rrugë, ushtarë që hidhen nga kamionët dhe ushtarë që rrethojnë selinë. Ushtarët besohet gjerësisht se janë forcat Wagner.
Rrethi Ushtarak Jugor është më i vogli nga katër autoritetet ushtarake rajonale të Rusisë, por ai ka luajtur një rol kritik në luftë. Njësitë që i përkasin komandës kanë luftuar në rajonet Zaporizhzhia dhe Donetsk.
Duke kontribuar në konfuzionin që buron nga Rostov-on-Don, shikuesit civilë pranë shfaqjes ushtarake të forcës duket se janë jashtëzakonisht të qetë. Në videot që qarkullojnë në internet, disa njerëz mund të shihen duke pirë duhan dhe duke pirë birrë, dhe një pastruese rrugësh vazhdon me fshirjen e mbeturinave.
Tensionet midis mercenarëve të Wagner dhe komandës ushtarake ruse nuk kanë ndikuar në situatën në vijën e frontit në Ukrainë, sipas Aleksandr Khodakovsky, një nga komandantët e përfshirë në luftime. “Përkundër gjithë rrëmujës që po ndodh, ushtarët tanë qëndrojnë në pozicionet e tyre”, tha ai në një postim në Telegram.
